Las exportaciones frutícolas de Río Negro y Neuquén no levantan cabeza
Al cierre del primer trimestre del año los embarques de pomáceas por el puerto de San Antonio y Bahía Blanca (que representan más del 80% de las ventas hacia estos destinos) totalizaron las 115.900 toneladas, volumen que representa un incremento de sólo el 2% interanual y una baja significativa cuando se lo compara con los números de las últimas cinco temporadas.
Si se tienen en cuenta las salidas por Buenos Aires, las exportaciones frutícolas totales cayeron a una tasa del orden del 10% durante este primer trimestre del año.
Las expectativas del gobierno y del sector privado no eran las que reflejan las estadísticas. Teniendo en cuenta la unificación del tipo de cambio, la eliminación de las retenciones y la puesta en marcha de los reembolsos, se esperaba que las exportaciones regionales pegaran esta temporada un salto importante, más aún si se tiene en cuenta que el año pasado las exportaciones tocaron los mínimos de las últimas dos décadas.
Según detalla un reciente informe elaborado por la terminal portuaria Patagonia Norte, el principal destino de las ventas a ultramar fue Rusia, que absorbió algo más de 31.000 toneladas de pomáceas en esta primera parte del año, mostrando un incremento del orden del 12% respecto del mismo período de la temporada anterior. Del total de ese volumen, cerca de 29.000 toneladas corresponden a la venta de peras. Si bien existía temor entre los empresarios regionales sobre los efectos que podría causar al comercio la devaluación del rublo, la estadística muestra que independientemente de ello las ventas mostraron un importante crecimiento en el comercio hacia ese destino. Obviamente, habrá que esperar los retornos finales que tendrá la fruta que fue colocada en este mercado.
Italia es el segundo destino de importancia. En estos tres primeros meses del año se orientaron hacia este destino algo más de 25.000 toneladas de fruta, la mayor parte de pera. Este volumen refleja un crecimiento en las ventas del 43%.
Llama la atención entre las estadísticas la fuerte caída de ventas hacia Argelia, un mercado que el año pasado había importado algo más de 10.000 toneladas de fruta desde el Valle y en esta temporada sólo adquirió sólo 400 toneladas. Las limitaciones sanitarias y la falta de manzana a esta altura del año sin dudas justifican parte de esta caída.
En relación a las exportadoras, la firma Patagonian Fruit (PFT) lidera las ventas a ultramar con embarques por 26.600 toneladas, concentrando el 23% del total de las exportaciones por San Antonio y Bahía Blanca. Lejos, con el 14% de las exportaciones está la empresa PAI seguida por Moño Azul con el 10% de las ventas. Expofrut, firma líder en la región en años anteriores, hoy sólo concentra el 6% del total de las exportaciones, un dato para resaltar.